5 fotografie • Selezione strutturata
1° Premio €1.000 • Overall Winner €1.500
8–10 fotografie • Progetto coerente
1° Premio €1.500 • Overall Winner €2.000
5 fotografie • Estevan Oriol Lead Judge
1° Premio €2.000
Catorce meses. Ese es el tiempo que ha pasado desde la primera idea hasta los días que por fin vivimos juntos. Meses de trabajo, planificación, colaboraciones, decisiones, imprevistos y responsabilidades. Luego llega la gente, se encienden las pantallas, empieza la música y todo lo que hasta ese momento existía solo en nuestra cabeza cobra vida.
Es una sensación que conozco bien. Durante meses conocemos a los participantes a través de sus fotografías, sus nombres, sus carteles. Luego, por fin, nos damos la mano, nos miramos a los ojos, hablamos. Detrás de cada imagen descubrimos a una persona, una familia, una historia. Y cuando llega el momento de despedirnos, querríamos tener un día más.
En TheStreetSoup imaginamos los Milano Photo Awards porque sentíamos la necesidad de una cita que diera a la fotografía y a los fotógrafos un espacio reconocible en esta ciudad. Milán sabe reunirse en torno a la moda, el diseño, el arte y la música. Queríamos contribuir a crear esa misma ocasión de encuentro para una forma de arte que apasiona a cientos de miles de personas y que merece atención, oportunidades y reconocimiento.
Elegimos un formato preciso: un premio fotográfico acompañado de un evento en el que cada participante pudiera encontrar su espacio, a través de las proyecciones digitales, los carteles personales y la posibilidad de encontrarse.
Preparar las proyecciones de las fotografías de 1.200 participantes, junto con los espacios dedicados a finalistas y ganadores, supuso un trabajo enorme. Lo mismo vale para los carteles individuales: un compromiso que asumimos con gusto, pero que, sobre todo en los dos últimos meses, con la llegada de tantas inscripciones, puso a prueba nuestra organización. Hubo retrasos y dificultades. Los reconocemos y pedimos disculpas.
Detrás de esa decisión había una convicción que sigue intacta: también quien no sube al podio merece ser visto.
El corazón de la exposición era digital, acompañado por los paneles de los main exhibitors y de los ganadores. Ese era el formato descrito en la web y en los materiales de participación. Algunos visitantes esperaban una exposición tradicional y se sintieron decepcionados. Lamentamos esa distancia entre expectativas y experiencia, y trabajaremos para que lo que proponemos quede aún más claro.
Música, vino, conversaciones y encuentros formaban parte del evento. Hubo quien habría preferido otro ambiente; muchos otros lo vivieron exactamente con el espíritu con el que lo habíamos imaginado.
Vimos a niños, familias, jóvenes fotógrafos y profesionales compartir el mismo espacio. Abrimos más de 300 botellas de vino, compartimos historias y vimos nacer contactos que esperamos se conviertan en amistades y colaboraciones. También esto, para nosotros, es dar valor a la fotografía: crear las condiciones para que las personas puedan construir algo juntas.
Hay, sin embargo, una parte de esta historia que siento el deber de contar con claridad.
Hablo en primera persona, como organizador de los Milano Photo Awards y fundador de TheStreetSoup, asumiendo la responsabilidad de estas palabras.
Nuestra relación con Nikon Italia viene de lejos. Se remonta a la época en que editábamos una revista, hacia 2011: Nikon era anunciante nuestro y nos había proporcionado equipo para los reportajes, también en Afganistán. Cuando ideamos los Milano Photo Awards, acudimos a ellos antes que a nadie, precisamente por esa historia.
Nikon Italia acogió el proyecto y decidió desde el principio asociar su nombre con la mención “Powered by Nikon”. Habíamos dejado claro qué implicación esperábamos de ese papel, distinta de un simple patrocinio técnico.
Por eso dimos al partner una visibilidad constante: en los carteles, en la web y en toda la comunicación. Incluso la elección del negro y el amarillo era un guiño a esa colaboración.
Aquí nos permitimos una precisión, con una pizca de ironía.
Dos personas, de 1.200 participantes, llegaron a escribirnos que deberíamos devolver el dinero recibido de Nikon y que la marca debería desvincularse de un evento que, según ellas, parecía más una discoteca que una exposición.
Quizá, entre una fotografía y otra, esperaban una botella de Dom Pérignon en lugar del Prosecco di Valdobbiadene. Sentimos decepcionarlas: habíamos previsto fotografías, música, una copa y personas con las que hablar. Que alguien además se divirtiera formaba parte del programa.
En cuanto al dinero que habría que devolver, hay un pequeño detalle: Nikon Italia no nos dio ni un céntimo. Una aportación económica no formaba parte del acuerdo. Por lo tanto, no existe ninguna cantidad recibida de Nikon que devolver.
El premio y la realización del evento se financiaron con las cuotas de inscripción y con recursos económicos adicionales que pusimos nosotros. Quien organiza eventos en Milán sabe cuánto pesan el espacio, el montaje, el equipo, el personal y la acogida.
La ironía termina aquí, porque detrás de estos dos días hay trabajo, recursos y una inversión directa de TheStreetSoup. Las críticas son legítimas; la precisión sobre los hechos también es obligada.
La decepción con Nikon Italia tiene que ver con su implicación en el proyecto y su presencia en el evento.
Aproximadamente un mes y medio antes de la apertura se nos comunicó que Nikon Italia no podría estar presente, debido a otros cuatro eventos simultáneos en Milán.
Después de un año de preparación, esa comunicación tuvo consecuencias concretas. El programa preveía la presencia del partner y de su stand; además, habíamos pedido ofrecer a los visitantes la posibilidad de probar el equipo. Tuvimos que replantear actividades, encuentros y programación, afrontando directamente las expectativas y las preguntas de los participantes.
Personalmente me sentí profundamente decepcionado y, en cierto modo, traicionado en la confianza que había depositado en esta colaboración.
Lo que más me duele tiene que ver con los fotógrafos. Había jóvenes, nuevas generaciones, personas con talento y entusiasmo con las que una marca como Nikon habría podido dialogar. Su presencia habría sido una señal de atención hacia esa comunidad. Su ausencia, tal como yo la viví, supuso una falta de consideración hacia una ocasión construida también para ellos.
Nos divertimos, compartimos dos jornadas importantes y el evento tuvo un valor que permanece. Pero eso no borra la decepción.
Las consecuencias afectaron también al programa vinculado a Estevan Oriol. La presencia de Nikon Italia debía ser una ocasión para que se conocieran y hablaran de posibles colaboraciones. Al desaparecer esa perspectiva, también la participación de Estevan se vio afectada y el programa previsto con él no llegó a realizarse.
A los participantes de The Oriol Vision queremos darles, sin embargo, algunas informaciones precisas.
La exposición digital con las fotografías de todos los participantes se proyectó con normalidad durante los Milano Photo Awards. En las próximas 48–72 horas anunciaremos además a los tres primeros clasificados de The Oriol Vision.
Ya estamos hablando con Estevan para organizar cuanto antes un evento dedicado por completo a él y a los fotógrafos que participaron en este proyecto, con su presencia. Estamos trabajando para encontrar una fecha lo antes posible: en cuanto esté confirmada, comunicaremos todos los detalles y avisaremos a los participantes también por correo electrónico.
En cierto modo, esta nueva cita podrá ser una ocasión aún más significativa: un espacio dedicado por completo a The Oriol Vision, a sus autores y al encuentro con Estevan. Estamos trabajando en ello y os mantendremos informados.
Hemos reflexionado mucho sobre si hacer públicas las dificultades de esta colaboración. Al final consideré justo hacerlo. Asumimos la responsabilidad de nuestras decisiones, de nuestros retrasos y de nuestros errores. Es igualmente justo aclarar qué cambios dependieron de decisiones ajenas.
Detrás de estos días hay personas que han trabajado durante meses, dedicando tiempo, energía y recursos, y que hasta el último momento buscaron soluciones para cumplir los compromisos con los participantes. Pienso en Luca, Danilo, Guglielmo, Alessandra y en todas las personas que han contribuido. Su trabajo merece respeto y un relato honesto de lo que ocurrió.
También la gala de entrega de premios prevista para el domingo 27 de septiembre se ha aplazado. Se había pensado como un momento de encuentro entre los ganadores y Nikon Italia, para dar visibilidad a los proyectos premiados y abrir un diálogo sobre posibles colaboraciones. Al desaparecer ese presupuesto, decidimos reprogramarla.
La gala queda aplazada. En los próximos días informaremos directamente a los ganadores de la nueva fecha y de los detalles de la organización.
Los finalistas recibirán además sus menciones de honor y los carteles dedicados, que se publicarán en nuestros canales. La web acogerá los trabajos de los ganadores y de los finalistas y, a continuación, la nueva convocatoria.
Para la próxima edición, nuestra prioridad será volver a sentarnos a la mesa con Nikon Italia y entender juntos si existen las condiciones para continuar esta colaboración. Una relación que viene de tan lejos merece una conversación sincera, incluso cuando hay decepciones que afrontar.
Sabemos que dentro de una empresa internacional puede haber compromisos, necesidades y dinámicas organizativas que desde fuera no se conocen del todo. Por eso queremos escuchar también su punto de vista y volver a empezar desde un diálogo más profundo, definiendo con claridad la implicación, la presencia y los compromisos de cada uno.
Nuestro deseo es poder construir la próxima edición de nuevo junto a Nikon Italia. Si de esa conversación no surgieran las condiciones para continuar, recurriremos a otros posibles partners. El camino de los Milano Photo Awards seguirá adelante, con la misma determinación con la que empezó.
Queremos que este premio sea una cita estable, mejorándolo año tras año. Tenemos mucho que aprender de esta primera edición y la ambición de hacerla crecer hasta darle un lugar importante en el panorama internacional.
Gracias a los participantes, a los finalistas, a los ganadores, a los jueces, a los main exhibitors y a quienes han trabajado con nosotros. Gracias a quien vino desde lejos, a quien trajo a su familia, a quien nos abrazó y a quien nos hizo una crítica constructiva.
Sobre todo, gracias por estar ahí cuando todo esto era todavía una primera vez.
Las luces se han apagado sobre la primera edición. La historia acaba de empezar. Y en su primera escena, para siempre, estáis vosotros.
